« Le tir à la corde rend le chien dominant. »
C'est une des croyances les plus tenaces, et une des moins fondées.
Le jeu de traction est un jeu coopératif : il demande deux partenaires, une attention mutuelle, et il défoule énormément. Bien mené, c'est l'un des meilleurs exercices que vous puissiez partager.
Reste à le mener correctement.
Tirez horizontalement
C'est la règle qui compte le plus.
Un jouet soulevé oblige le chien à se dresser, à décoller les antérieurs, et concentre l'effort sur la nuque et la colonne.
Restez au niveau du sol. Tirez sur les côtés, jamais vers le haut, et évitez les secousses brusques : c'est un bras de fer lent, pas un arraché.
Le lâcher fait partie du jeu
Une séance ininterrompue de cinq minutes n'apprend rien.
Alternez : il tire, vous relâchez, il gagne. Vous reprenez. Vous demandez un « lâche », il obéit, le jeu reprend aussitôt.
Le « lâche » se construit exactement là, parce que lâcher fait continuer le jeu au lieu de l'arrêter. Le chien apprend qu'obéir ne coûte rien.
Les règles d'arrêt
Les dents touchent votre main, même sans serrer : la séance s'arrête, calmement, sans réprimande. On reprend une minute plus tard.
Le chien grogne : ce n'est pas forcément un problème. Un grognement de jeu accompagne l'effort. Ce qui doit alerter, c'est un corps qui se raidit, un regard fixe, une immobilité soudaine.
Le chien s'excite au point de ne plus entendre : pause.
Le bon jouet
Il vous faut de la longueur, pour que vos mains restent loin des dents.
Les modèles à deux poignées sont pensés pour ça. Un tressage dense tient mieux qu'une corde fine, qui se réduit vite en filaments.
Le jute des boudins d'entraînement offre une prise franche sans être dur — c'est ce qui en fait la matière de référence en éducation.
Rangez le jouet de traction entre deux séances. Il garde son intérêt, et il n'est pas mâché en solo.
Le chiot
Pendant la dentition, les dents bougent et les gencives sont sensibles.
Jouez très doucement, sans à-coups, sur des séances courtes. L'objectif est le contact et la coopération, pas la force.
Et pour les grands chiens en croissance, gardez à l'esprit que les articulations sont encore fragiles : intensité modérée jusqu'à la fin de la croissance.
Selon la race
La traction fait partie du répertoire naturel de ces races :
Beauceron · Berger Allemand · American Bully
Pour aller plus loin
La traction à plusieurs chiens obéit à d'autres règles :
