Vous lui avez acheté une balle.
Une corde.
Un jouet à mâcher.
Peut-être même une peluche qu'il a regardée une fois avant de l'abandonner.
Et pourtant, dès que vous laissez vos chaussures accessibles, il choisit celles-là.
Pas forcément la vieille paire que vous auriez volontiers sacrifiée.
Évidemment.
Celle que vous comptiez remettre demain.
Ce choix semble absurde lorsqu'on raisonne comme un humain. Beaucoup moins lorsqu'on regarde la chaussure comme un chien : elle sent fortement son propriétaire, possède des textures faciles à mâcher et peut même déclencher une excellente partie de poursuite.
Première explication : votre chaussure sent beaucoup plus de choses que son jouet
Les chiens utilisent énormément l'odorat pour explorer leur environnement.
Et les objets portés ou fréquemment manipulés par leur propriétaire possèdent évidemment une odeur beaucoup plus marquée qu'un jouet neuf posé dans un panier.
L'American Kennel Club souligne justement que les chiens peuvent être particulièrement attirés par les objets imprégnés de l'odeur de leur humain.
Cela permet aussi de comprendre pourquoi certains chiens ne choisissent pas seulement les chaussures.
Ils prennent :
- chaussettes ;
- vêtements ;
- linge sale ;
- chaussons ;
- objets souvent manipulés.
Votre chien ne mène pas nécessairement une vendetta contre votre dressing.
Ces objets sont simplement olfactivement beaucoup plus intéressants que nous ne l'imaginons.
Deuxième explication : regardez la chaussure comme un jouet
Oubliez un instant son prix.
Une chaussure peut offrir :
- un lacet à tirer ;
- une languette à saisir ;
- une semelle plus ferme ;
- du tissu plus souple ;
- des angles ;
- plusieurs épaisseurs ;
- une forme facile à maintenir entre les pattes.
Comparez maintenant cela avec une balle parfaitement ronde qui roule dès que le chien essaie de la coincer.
Selon ce qu'il aime faire, la chaussure peut simplement offrir une expérience plus intéressante.
Le problème n'est alors pas seulement :
« il n'aime pas ses jouets ».
C'est peut-être :
« ses jouets ne correspondent pas à ce qu'il cherche à faire ».
Troisième explication : vous faites peut-être partie du jeu
Votre chien prend la chaussure.
Vous le voyez.
Vous vous levez.
Il part.
Vous avancez vers lui.
Il repart dans l'autre sens.
Vous venez peut-être d'inventer un jeu formidable.
L'AKC donne précisément l'exemple du chien qui vole une chaussure, la montre à son propriétaire puis s'enfuit lorsque celui-ci vient la récupérer : le comportement peut devenir un moyen de déclencher une interaction.
Cela explique une scène très fréquente :
le chien possède des jouets toute la journée sans réaction particulière de votre part.
Mais prendre votre chaussure ?
Réaction garantie.
Ne transformez pas chaque récupération en course-poursuite
Évidemment, si votre chien tient une chaussure neuve entre les dents, vous avez envie de la récupérer.
Mais le poursuivre systématiquement peut renforcer précisément ce qui rend le vol intéressant.
Pour un objet non dangereux, essayez plutôt de travailler un échange.
Vous pouvez apprendre un signal comme :
« donne » ou « lâche ».
L'idée est d'abord de l'enseigner avec des objets sans enjeu :
- laissez le chien prendre un jouet ;
- présentez une récompense intéressante ;
- récompensez le moment où il lâche ;
- rendez parfois le premier objet ;
- répétez jusqu'à ce que l'échange soit parfaitement normal.
L'apprentissage par échange permet d'éviter que « rendre » signifie systématiquement « tout perdre ».
La meilleure première mesure reste pourtant très simple
Rangez vos chaussures.
Cela paraît presque trop évident pour mériter une section.
Pourtant, un chien qui trouve trois fois par jour une chaussure au sol bénéficie de trois occasions quotidiennes de répéter le comportement.
Placard.
Meuble fermé.
Porte fermée.
Panier placé hors d'accès.
Vous ne renoncez pas à l'éducation.
Vous empêchez simplement votre chien de s'entraîner en permanence à faire exactement ce que vous essayez de supprimer.
Trouvez ce qu'il aime dans la chaussure
C'est là que le choix du jouet devient intéressant.
Il la bloque entre ses pattes et la mâche
Cherchez plutôt un objet réellement conçu pour la mastication.
Une balle de lancer ne répond pas forcément au même besoin.
Il attrape surtout les lacets et tire
Ce qui l'intéresse est peut-être davantage la traction.
Un jeu de traction avec vous peut être une alternative beaucoup plus cohérente.
Il vole la chaussure puis attend votre réaction
Le problème n'est peut-être presque pas la chaussure.
Il veut déclencher un jeu avec vous.
Dans ce cas, proposer davantage de vraies interactions à des moments choisis est plus logique que d'acheter un sixième objet passif.
Il aime surtout transporter quelque chose
Essayez des jouets faciles à saisir et transporter, adaptés à son gabarit.
Tous les chiens n'ont pas besoin d'un jouet compliqué.
Ne lui donnez pas une vieille chaussure « autorisée »
Pour vous :
cette vieille chaussure = autorisée.
ma paire neuve = interdite.
Pour le chien, la distinction peut être beaucoup moins évidente.
Même odeur générale.
Même forme.
Même catégorie d'objet.
Si votre règle est :
« les chaussures ne sont pas des jouets »,
il est généralement plus cohérent de ne pas créer volontairement une exception qui ressemble énormément à tout ce qui est interdit.
Pourquoi son jouet neuf ne l'intéresse-t-il pas ?
Parce que « nouveau » et « cher » ne sont pas des critères canins.
Votre chien peut préférer :
- une texture différente ;
- un objet qui bouge ;
- quelque chose à tirer ;
- quelque chose à mâcher ;
- votre interaction ;
- un objet portant une odeur familière.
Avant d'accumuler les achats, regardez donc ce que votre chien fait avec les objets qu'il choisit lui-même.
Cette information est souvent plus utile que la catégorie « jouet pour chien » inscrite sur l'emballage.
S'il mange réellement les chaussures, la situation change
Il faut distinguer :
mâcher un objet
et
avaler régulièrement des objets non alimentaires.
L'ingestion de tissu, plastique, ficelles ou autres matières peut exposer le chien à des problèmes digestifs et notamment à des obstructions.
Le pica correspond à une consommation répétée de matières non alimentaires et mérite une évaluation vétérinaire lorsqu'il est réellement présent.
Si votre chien vient d'avaler un morceau important de chaussure ou un lacet, contactez votre vétérinaire pour savoir comment réagir.
Et s'il ne touche aux chaussures que lorsque vous partez ?
Le contexte compte.
Si votre chien joue avec une chaussure devant vous, nous pouvons être dans un comportement de jeu, de mastication ou de recherche d'attention.
Si les destructions apparaissent principalement pendant vos absences et s'accompagnent d'autres signes de détresse, le problème peut dépasser le simple choix d'un jouet.
Dans ce cas, ne cherchez pas uniquement à fabriquer une « meilleure chaussure autorisée ».
Cherchez pourquoi l'absence est difficile pour votre chien.
Finalement, pourquoi la chaussure gagne-t-elle ?
Probablement parce que votre chien ne compare pas :
« jouet pour chien à 19,90 € »
avec :
« chaussure qui n'est pas faite pour moi ».
Il compare plutôt :
objet rond posé dans un panier
avec :
objet qui sent mon humain + se mâche bien + possède des lacets + provoque parfois une course-poursuite.
Présenté comme ça, son choix paraît soudain beaucoup moins mystérieux.
Pour aller plus loin
Deux angles complémentaires, chez le chiot et du côté de la stimulation :
Apprendre à un chiot à jouer sans mordre les mains · Stimulation mentale : fatiguer son chien sans le faire courir
